Llevo caminos andados,
muchas tascas y tabernas, fondas y posadas y siempre solo.Bueno, con la
compañía de mi inseparable rucio, pero nadie humano con quien compartir, con
quien charlar de las vicisitudes de esta frugal existencia. No me quejo. Vuesas
mercedes entenderán que el camino del Bardo es así, elegido por un servidor.
Alexander Selrik - La persona que inspiró "Robinson Crusoe"
En el siglo XVIII, el marinero escocés Alexander Selkirk pasó cuatro años en completa soledad en una isla del Pacífico, una experiencia que pudo haber inspirado a Daniel Defoe para su famosa novela sobre el náufrago Robinson Crusoe.
Una vida marcada por la aventura y la piratería
Nacido en 1676 en Lower Largo, Escocia,
Alexander Selkirk era el séptimo hijo de un zapatero. Su juventud estuvo llena
de problemas, lo que lo llevó a hacerse al mar a los diecisiete años tras ser
acusado de conducta inmoral. Selkirk sirvió en varios barcos corsarios durante
la Guerra de Sucesión Española, y en 1703 se unió a la expedición del capitán
William Dampier en la nave Cinque Ports, capitaneada por Thomas Stradling.
El naufragio en el archipiélago Juan Fernández
La tripulación del Cinque Ports saqueó el
puerto de Santa María en Panamá y luego se dirigió al archipiélago de Juan
Fernández, a 600 kilómetros de Chile. Una disputa entre Selkirk y Stradling
sobre la condición del barco llevó a Selkirk a optar por quedarse en la isla
desierta de Más a Tierra. Armado con un mosquete, pólvora, un cuchillo, un
hacha, una manta y una Biblia, Selkirk fue abandonado en tierra.
Durante los cuatro años en la isla,
Selkirk se alimentó de pescado, carne y leche de cabras salvajes. Con las
herramientas a su disposición, construyó dos cabañas y confeccionó ropa con
piel de animal. Su estancia no estuvo exenta de peligros, incluyendo encuentros
con barcos españoles, de los que logró escapar para evitar ser capturado y
posiblemente ejecutado.
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Selkirk tuvo que esconderse de los españoles |
Rescate y regreso a la piratería
El 2 de febrero de 1709, dos fragatas, la
Duke y la Duchess, al mando de Woodes Rogers y con William Dampier a bordo,
llegaron a la isla. Selkirk fue rescatado y se unió nuevamente a la vida de
corsario. Participó en ataques notables, incluyendo el saqueo de Guayaquil en
Ecuador y la captura del galeón español Nuestra Señora de la Encarnación y
Desengaño. Selkirk completó un viaje alrededor del mundo a bordo del Duke.
La influencia en Robinson Crusoe
La historia de Selkirk llegó a oídos de
Daniel Defoe, quien en 1719 publicó "La vida y las sorprendentes aventuras
de Robinson Crusoe". Aunque hay debate sobre cuánto se inspiró Defoe en
Selkirk, las diferencias entre sus historias son significativas: Selkirk vivió
en el Pacífico durante cuatro años en soledad, mientras que Crusoe naufraga en
el Caribe y pasa 28 años en compañía de un indígena llamado Viernes.
El legado de Alexander Selkirk
Selkirk murió de fiebre amarilla el 13 de
diciembre de 1721 durante una patrulla contra piratas. En 1966, en homenaje a
su historia, Chile rebautizó la isla Más a Tierra como isla Robinson Crusoe y
la isla vecina como isla Alexander Selkirk. En 2005, una excavación en la isla
Robinson Crusoe descubrió un instrumento náutico que podría haber pertenecido a
Selkirk, cerrando así un capítulo fascinante de la historia marítima.
La soledad en el caminar,
es mi propia voluntad.
Más, el del Robinsón que
traje
aunque producto del
infortunio,
fue gran lección, en su
adversidad.
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